Het belangrijkste verschil is de capaciteit. Een huishoudelijke waterontharder is ontworpen voor het waterverbruik van een gezin en verwerkt doorgaans enkele honderden liters per uur. Een industriële waterontharder kan duizenden liters per uur behandelen en is gebouwd om drukschommelingen en continu gebruik in bedrijfsomgevingen te weerstaan. Daarnaast beschikken industriële systemen over grotere harsfilters, robuustere kleppen en een geavanceerdere regeneratiesturing.